和歌山県に来ている。
手嶋ぶどう園の視察研修だ。
案内してくれたのは、和歌山県庁ハト派のお二人。
県庁輸出促進課勤務の時に仲良くなった。
2月に台湾に渡航した時も偶然フェアが重なって、あちらで懇親会をした。
今年の視察研修は絶対和歌山で、という約束をしていた。
お二人は10日後に会計検査が入る、また明日から12月議会開会という、考えただけでくら〜っとするシチュエーションに、快く私達を受け入れてくれた。
まず、直売所に立ち寄った。
「ありたっこ」と「どんどん広場」。
どちらも有田みかんの産地とあって、マンダリンカラー一色だ。
生産者ごとに棚が決められていて、それぞれ試食が置いている。
しっかり賞味の上で、お気に入りを購入することができる。
早速、箱買いして家に直送した。
それからメインイベント「有田巨峰村」。
組合長の寺垣さんとの意見交換を行った。
20ほどの経営体で40haくらいのブドウ団地で、ぶどう狩り中心の観光農業だ。
団地の入り口に総合案内があって、そこで指名がなければ、全員にお客さんが行き渡るように割り振られる。
それにかかる経費や広告費は、受け入れた客数の割合で按分して負担する仕組み。
なるほど。
和歌山県庁には7振興局に普及指導員がいるのだが、果樹はみかんと柿に特化していてぶどうの指導は行われていない。
ならば技術情報のソースはどうしているのか。
伺うと、各自農家が試行錯誤でやっているという。
それは大変シビアだ。
福岡県の方がかなり恵まれているな。
ついつい盛り上がって2時間近くも話し込んでしまった♪
夜。
和歌山勢と懇親会。
「最終的には人と人との信頼だと思うんですよ」
そう。
この一点に深い絆が育まれる。
私達がお邪魔しても嫌な顔一つせず、歓待してくれる。
駅には看板を掲げて出迎えてくれ、視察先を調整してくれ、宴会場にはまたまた凝らしたプレートが歓迎してくれた。
きっと、昨日や一昨日、仕事の合間やの後に準備してくれていたに違いない。
ありがたいことだ。
彼が言った信頼構築に私も強く同意する。
和歌山に何かあれば、私は何があろうと駆けつけるだろう。
そのことは1年前、彼らが先に私に示してくれた。
互いにそのことを認識している。
これが信頼。
この研修で野村くんに伝えたかったのは、ここかもしれないな。
彼がこれから築くいていく大切な財産だ。
